L’écrivaine Sarah Dessen a décrit la nature de la bonne écoute dans ce passage de son livre Just Listen: «C’est le problème de traiter avec quelqu'un qui est réellement un bon auditeur. Ils ne vous mêlent pas de vos phrases et ne vous empêchent pas de les terminer ou ne parlent pas pour vous; permettant que ce que vous réussissiez à faire soit perdu ou modifié en transit. Au lieu de cela, ils attendent, alors vous devez continuer. »Donc, en tant qu'allié de votre ami ou membre de votre famille endeuillé, vous devez cultiver la patience et la volonté d'attendre. Vous devez être vigilant quant aux signes de dépression, qui peuvent inclure des pensées continues d'inutilité ou de désespoir, l'impossibilité de réaliser des activités quotidiennes, des sentiments de culpabilité intense, une perte de poids extrême et des pensées de mort ou de suicide. L'American Cancer Society met en garde que "si ces symptômes durent plus de deux mois après le décès, la personne endeuillée bénéficiera probablement de l'aide d'un professionnel. Si la personne tente de se faire mal ou si elle a l'intention de le faire, ils ont besoin d'aide tout de suite. "